在霧積一帶的調(diào)查一無所獲。ＷWw。Qb５.Cｏm\群馬縣警察雖然布下了天羅地網(wǎng)，但始終沒找到任何可疑人。于是，他們又傾向于當(dāng)初的看法，推測老太太中山種是由于自己一腳踩空，失足從水庫大堤上摔下去而死。
他們的臉上明顯地流露出不耐煩的神色，似乎在埋怨警視廳。如果他們當(dāng)時(shí)不多嘴多舌，肯定會少花許多精力和時(shí)間，可現(xiàn)在卻是徒勞無功。
這下東大方面臉上可無光了。但棟居他們確信中山種并非死于意外事故。這種信念絲毫沒有動搖，認(rèn)為兇手是搶在警察之前把被害人騙到水堤上推下去摔死了，否則就無法解釋一個(gè)年過7旬的老人，怎么會無緣無故地到大堤上去，準(zhǔn)是被兇手花言巧語騙出去的。看來被害人和兇手是熟人，這樣才會沒有戒心，被輕易地騙了出去。
由此可見，兇手與被害人之間說不定有“舊情”。
這次出差一切都不順利，回家之后棟居總是悶悶不樂。那具被摔得慘不忍睹的老太太的尸體，以及靜枝抱住尸體放聲痛哭的情景，依然歷歷在目。
兇手一定與殺害約翰尼的人有關(guān)……
兇手可能是與約翰尼有關(guān)系的人，說不定是去霧積的時(shí)候與中山種老太太結(jié)識的，老太太知道約翰尼與兇手的關(guān)系。如果把這些告訴了警察，一切就全完了。
警察的調(diào)查也正是朝著兇手害怕的方向發(fā)展的。
兇手可能是老太太工作時(shí)接待過的客人，不過老太太很早以前就退休了。那么，對于以前的客人，現(xiàn)已年邁的中山種還能記得清嗎？如果兇手曾來過霧積。并至今還和老太太有來往。或許還能認(rèn)得清。
想到這里，棟居才發(fā)覺有個(gè)問題一直沒有重視。
中山種一直在霧積溫泉工作，退休后也一直住在霧積附近，所以一直認(rèn)為她是本地人。
但實(shí)際上未必如此，說不定中山種是從外地到霧積定居的。
或許兇手就來自中山種的故鄉(xiāng)，即來自霧積以外的地方。既然懷疑是“他殺”，這方面當(dāng)然也應(yīng)該有所調(diào)查。
棟居立即向松井田警察署了解情況。得知中山種是婚后于大正13年3月從富山縣八尾町遷人丈大中山作造的戶籍。
“富山縣八尾町！”
棟居看耷新了解到的這個(gè)陌生地名，心想難道兇手是從這兒來的？設(shè)想到一宜誤以為是霧積人的這位老太太，卻是50多年前從別處遷到霧積來的。
恐怕現(xiàn)已無人知道她和中山作造是因何結(jié)婚的。棟居一時(shí)忘記了自己的跟蹤使命，追憶起50多年前的茫茫過去。那位一雙大眼非常明亮的年輕姑娘究竟懷著怎樣的憧憬，嫁給了異鄉(xiāng)的丈夫呢？
50多年以前的富山和群馬，感覺上離得非常之遠(yuǎn)，還沒有現(xiàn)在到國外去方便，習(xí)俗又不同，可她卻嫁到這里來了，戰(zhàn)勝了寂寞孤獨(dú)和膽怯之后，她成了地道的本地人。后來生了孩子，又有了孫子，正當(dāng)老太太要安安穩(wěn)穩(wěn)地度過晚年之際，突然一只黑手為老人的生命畫了上終止符。
要是兇手是來自老太太的故鄉(xiāng)，她肯定死也不會瞑目的。
如果真是同鄉(xiāng)，被害人自然輕易會被誘騙出來。棟居決定將自己的看法和調(diào)查結(jié)果提交專案會議討論。
專案會議上決定要先徹底調(diào)查一下中山種的故鄉(xiāng)——八尾町。中山種若是他殺，只要兇手不屬流竄作案，那么被害人的出生地，也應(yīng)該作為動機(jī)產(chǎn)生地而列入調(diào)查對象。
可是，中山種離開家鄉(xiāng)是在大工13年，50多年過去了，孕育出的動機(jī)會是什么呢？眼下誰都無法口答這個(gè)問題。反正，霧積一帶已徹底調(diào)查過了，未發(fā)現(xiàn)什么。看來即使白跑，也要到她的故鄉(xiāng)去找找其它線索。
到八尾町去調(diào)查的還是橫渡和棟居。他們倆熟悉整個(gè)案情，而且還提出了八尾町這個(gè)新的調(diào)查地，看來只有他們?nèi)プ詈线m了。
從地圖上來看，八尾町位于富山縣中南部，人口約23000人，南鄰歧阜縣。富山縣南部飛彈山脈連綿起伏，主峰是金剛堂山。海拔1638米。起源于這里的室牧河、野積河、別莊河等河流婉蜒曲折于懸崖峭壁之間，向北流去，使山腰山腳處有的地方成為河岸、山崗，有的地方成為一馬平川，幾條河在人尾町中央部匯成一條大河，名曰井田河。
據(jù)歷史記載！
八尾町源于神話故事，歷史悠久，整個(gè)地區(qū)都有石器和陶器出土。據(jù)說奠定八尾文化基礎(chǔ)的是飛鳥時(shí)代，城鎮(zhèn)是以桐山城主議訪左近構(gòu)筑在龍?bào)瓷缴系某亲霝橹行亩l(fā)展起來的，曾十分繁榮，是越中和飛彈的交流中心，后作為富山藩辦理谷米金錢出納的地方面更居重要地位，蠶種、生絲與紙等的貿(mào)易也十分興旺。雄偉壯麗的“曳山”和在全國享有盛名的“小原歌謠”等當(dāng)?shù)匚幕?cái)富，至今仍繼承了江戶時(shí)代商人文化最興盛期的華麗風(fēng)貌。
去八尾町有3條路線，可以坐飛機(jī)經(jīng)富山進(jìn)入八尾。也可以乘信越線后轉(zhuǎn)乘北陸線進(jìn)入富山，還可以乘東海道新干線沿高山線到達(dá)。
他們決定取第二條路線，這樣可以坐上由上野發(fā)的夜班車。因?qū)@次調(diào)查不抱多大希望，所以必須盡量節(jié)省旋費(fèi)和時(shí)間。
盡管如此；為了在第二天能立即開始工作，他們還是買了臥鋪。列車于21時(shí)18分從上野站發(fā)車，第二天早晨5時(shí)10分到富山。臥鋪已經(jīng)鋪好，但他們沒有立刻入睡，站在車窗邊向外眺望著。
“要不是為這案子，恐怕一輩子都去不了那兒的。”
橫渡十分感慨他說。發(fā)車鈴聲停止后，列車緩緩地離開了站臺。“橫渡君，在霧積你也講過同樣的話。”棟居說。
“是嗎？”橫渡轉(zhuǎn)動著眼睛著有所思。
“我現(xiàn)在突然覺得，咱倆要是不去霧積的話。也許那位中山種老太太不至于被殺吧。
“那不見得。因?yàn)槟壳斑€不能斷定此案就是殺害約翰尼的兇手干的。”
“你也認(rèn)定這兩個(gè)案子有關(guān)嗎？”
“要是因?yàn)槲覀內(nèi)チ四莻€(gè)一生都不會去的地方而使老太太遇害，那心里就大不安了。”
“你想得太多了。”
“我放心不下她那個(gè)叫靜枝的孫女。”
棟居也有同感，那姑娘失去了自己唯一的親人，可以說也正是她不幸的遭遇才引出了八尾這一新線索。
“我們即使能抓住兇手，也無法挽回那姑娘的孤獨(dú)。”
橫渡似乎一下子變得有些傷感。
“老太太已屬高齡，即使現(xiàn)在話著。也保不準(zhǔn)哪天會死的。”
“能像你這樣想得開就好了。”
“我也是無親無故，已經(jīng)孤獨(dú)慣了，失去親人的悲痛和孤獨(dú)只是一時(shí)的。人都是獨(dú)立的。”
“你不打算娶媳婦了？”
倆人并非有意要談自己的身世，可橫渡不知在何時(shí)了解到棟居還是單身。
“我想什么時(shí)候自己覺得要我的時(shí)候找個(gè)也行。可眼下全沒那份兒心思。”
“娶了媳婦生了孩子，想法就變啦。”
“即使要了老婆有了孩子，每個(gè)人也是獨(dú)立的，這點(diǎn)是不會變的，不可能照顧他們一輩子。”
“可真是，人總要分手，可盡管如此，人生的大部分時(shí)間還是同自己的家人一起度過的。”
“也只不過是一起度過而已，各自還是孤獨(dú)的。其本質(zhì)不會改變。我覺得親人、朋友就像是在一起編隊(duì)飛行的飛機(jī)。”
“編隊(duì)的飛機(jī)？”
“對啊，如果哪架飛機(jī)發(fā)生了故障或是飛行員受了傷，不能再飛，僚機(jī)也無法代為駕駛，頂多只是在他旁邊照顧、鼓勵而已。”
“即便如此，也總比沒有強(qiáng)啊！”
“實(shí)質(zhì)上這種鼓勵和什么也沒有是一樣的，無論怎么鼓勵，既不能排除飛機(jī)的故障，也不能恢復(fù)飛行員的身體健康。使飛機(jī)繼續(xù)飛行的最終還是自己。”
“你的想法太偏激啦。”
“人生難道不是和一個(gè)人乘坐革座飛機(jī)飛行一樣嗎？無論機(jī)體受什么傷害，既不能同他人換飛機(jī)。也不可能讓他人代為駕駛。”
就在倆人站在過道上交談之中，列車窗外的***已漸漸地稀疏，像是進(jìn)入了畸玉縣。過道上已無人影，乘客都各自鉆進(jìn)了自己的臥鋪。
“好了，我們也睡吧，明天還得起早呢。”
橫渡打了個(gè)哈欠，兩個(gè)人都去睡覺了。
列車徐徐駛?cè)敫簧秸驹屡_，比正點(diǎn)時(shí)間晚了5分鐘左右。天黑黑的，絲毫沒有拂曉的樣子。對他們倆來說，富山只是個(gè)中轉(zhuǎn)站而已，他們要在這兒換乘高山線去八尾。
“到底比東京冷。”
橫渡凍得直打哆嗦。
一下北陸線的列車，就感到北方初冬的寒氣襲人，使適應(yīng)了車內(nèi)有暖氣溫度的身體針扎般難受。
“離高山線開車還有40來分鐘，在哪兒休息一下吧。”
兩個(gè)人在車站里找起了茶館，但在這個(gè)時(shí)間沒有一家店開門。到車站外去找，時(shí)間又不夠，不得已，他們只好稍微洗把臉，在候車室里消磨時(shí)光，等著列車進(jìn)站。黎明的寒氣使他們凍得渾身發(fā)抖。
和北陸線的特快相比，高山線的饅車具有根強(qiáng)的地方色彩，列車只由四、五節(jié)車廂編成，車內(nèi)乘客也很稀少。鬧不清這么早他們帶著什么公子、要上哪兒去，乘客們似乎蜷縮著身子，拼命地彌補(bǔ)著睡眠的不足。
“這下子可算睡醒了。”
橫渡說著，臉上已毫無睡意。
他用冷水洗了把臉，又到外面呼吸了新鮮空氣，一點(diǎn)睡意都沒有了。
“睡得好嗎？”
“不，我很少坐臥鋪，所以興奮得一夜沒睡好。”
“我也是，不過身體舒服了一些。”
“如果這是硬座的話，折騰一個(gè)晚上可受不了，今天就工作不了啦。”
“不過，這趟列車到八尾是6點(diǎn)19分，稍早了點(diǎn)，干點(diǎn)什么呢？”
“這么早鎮(zhèn)公所還沒上班，在富山多呆會兒就好啦。”
“去八尾警察署露一面吧。”
“也許有值夜班的，但沒事叫醒人家不太好吧。”
這鐘點(diǎn)值夜班的警察說不定也還沒起床呢。帶著血腥味的東京刑警，一大早便闖進(jìn)寧靜山峽的警察署，想必會令人吃驚。”
“雖然早晚都得去照個(gè)面，可最好還是晚一點(diǎn)去。”
“是啊！”
說話間列車緩緩啟動了，原野上已露出微明。列車出了市區(qū)。向積了雪似的白茫茫的原野盡頭駛?cè)ィ瑤妆K尚未熄滅的民居***膽怯地眨巴著眼睛。
列車不時(shí)到站停下，每次準(zhǔn)有幾名乘客悄悄上下，然后又繼續(xù)朝著有山的方向隆隆駛?cè)ァ?/p>
原野上散落的***箭漸都消失了，清晨的氣氛越來越濃。視野隨著黎明的蘇醒不斷擴(kuò)大。頭頂上空布滿了厚厚的云層，又是一個(gè)北國常見的陰沉沉的清晨。
“下一站就到啦。”
橫渡看著甩在身后的車站站牌說了一句。山越來越近了，看上去人家也越來越多，有幾名乘客正準(zhǔn)備下車。這是過了富山后頭一個(gè)像樣的小鎮(zhèn)。不久列車滑進(jìn)了“越中八尾”站的月臺。從車上稀稀拉拉地下來幾個(gè)人。站很小，如果列車車廂多的話，那車尾就要停在站臺外了。
“啊，總算到站了。”
橫渡站起來伸了個(gè)懶腰。看樣子從富山上車的乘客幾乎都要在這兒下車，長途乘客好像只有他們倆人。
隨著當(dāng)?shù)氐某丝妥哌^天橋，一出檢票口人們便各奔東西了。像怕冷似地蜷縮著身子的人們。走路非常忙碌，顯然每人都有自己堅(jiān)定的地方。
當(dāng)最后幾名乘客離開站前后，車站又恢復(fù)了先前空蕩蕩的寂靜。這個(gè)北越的鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)還沒有蘇醒，那寫有“歡迎”二字的牌樓顯得徒有其表。站前的商店都關(guān)門閉戶，從站前廣場延伸出去的馬路上。也沒有一個(gè)人影，只有遠(yuǎn)處有位老人正牽著狗慢騰騰地穿越人行橫道。沒有一輛汽車，老人和狗從人行橫道上過馬路這一情形，更渲染了無人的氣氛。
“哎呀，真是來得太早了。”
筆直的站前馬路的西邊都是低層的民房，橫渡眺望著空無一人的馬路嘆了口氣。
“飯館似乎也開不了門．還是到附近的旅館去弄點(diǎn)早點(diǎn)吃吧。”
“好！”兩個(gè)人在車站附近找了一家旅館，敲了敲門，門上的招幌是“宮田旅館”。邊吃早飯，邊向旅館的人打聽八尾町的大致情況，這倒真是個(gè)不錯的主意。
他們計(jì)劃先去鎮(zhèn)公所，查閱中山種的戶籍薄，調(diào)查她娘家的情況。即使現(xiàn)在娘家人沒了，也許還有年紀(jì)大的人了解中山種的情況。
要找與50多年前的離鄉(xiāng)者有關(guān)的人，這可真是大海里澇針，難啊。
他們當(dāng)初對這個(gè)小鎮(zhèn)就沒抱多大希望，現(xiàn)在見到清晨站前的空蕩蕭條景象，更使他們感到這次調(diào)查將一無所獲。
旅館以還沒準(zhǔn)備好早飯為由拒絕他們，但他們硬是闖了進(jìn)去。等吃上早飯已經(jīng)是1小時(shí)后的事了。
“二位客人來得可真早啊！”
年輕的女招待端上來飯菜，上下打量著他們。
“從東京來就這么趟列車。”
“哎！是從東京來的呀？”
棟居無意中說了一句，年輕女招待聽后眼睛頓時(shí)亮了起來。真沒想到在這個(gè)“電視文化時(shí)代”里，竟有人對東京反應(yīng)如此強(qiáng)烈，這使棟居非常吃驚。
由于有電視，無論在日本的什么偏僻地方，凡大城市流行的東西，都會同時(shí)迅速地流行。與城市相比，有時(shí)小地方趕時(shí)髦反倒更大膽、快捷。其實(shí)眼前這個(gè)年輕女招待的打扮，同東京街頭上所見到的年輕姑娘并無絲毫變化。
“這有什么大驚小怪的。”
棟居對她那種夸張的反應(yīng)苦笑道。
“我特想去東京，即使不是東京也行，反正我想離開這個(gè)鎮(zhèn)子。”
“為什么？這個(gè)鎮(zhèn)子又安靜又整齊漂亮，多好啊！我要是能在這兒安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子，那該多幸福！”
“你沒在這兒住過，所以才會這么說。我倒想去一個(gè)沒人認(rèn)識我的地方。在這兒，出門全是熟人，大家低頭不見拾頭見，一生一世生活在這么個(gè)小***中，想想就覺得乏味。”
“在大城市，有的在公寓里生了病誰也不來探望，有的死了幾天也一直挺在那兒也沒人知道，你覺得這種日子好過嗎？”
“我就不愿意在這巴掌大的一塊地方生活，人們彼此不了解，連私生活都了如指掌。無論怎么安穩(wěn)，我也不喜歡這毫無生氣的日子。也許會在什么時(shí)候、什么地方突然死去，但我還是想到外面的天地去做事兒。如果有誰愿意把我從這兒帶出去，興許我馬上就會跟他走。”
那種口氣簡直就是只要棟居說聲“來吧”，她馬上就會跟著走似的。
棟居本來想說你的想法十分危險(xiǎn)，但他欲言又止，因?yàn)榧词拐f了她也不會明白。年輕人向往大城市。但又不了解它。不在外面嘗嘗苦頭，是不去明白故鄉(xiāng)好的。所謂年輕人的美夢，歸根到底要靠自己親身去體驗(yàn)，這是一位和中山種的孫女靜枝想法截然相反的姑娘。不過，也許靜枝的祖母就是出于和這位女招待同樣的動機(jī)離開故鄉(xiāng)的。
“哎呀，光顧說話了，飯菜和醬湯都涼了，實(shí)在對不起。”
女招待有些不好意思了，說著馬上往碗里盛飯，香噴噴的醬湯味撲鼻而來，引得棟居他們的肚子咕哈咕咆地響了起來。
“兩位從東京來干什么？”
盛完飯后姑娘又問。這工夫旅館似乎開始忙碌起來，但姑娘卻毫不在意。仍然無動于衷。這對于要了解本地情況的東京刑警來說。可是絕好的機(jī)會。
“有點(diǎn)事兒想了解一下。你知道一位叫谷井種的人嗎？她生在這兒．但50多年前就離開這兒了。當(dāng)然這是你出生以前的事，你從父母、祖父母那兒聽到過這個(gè)名字嗎？”
“谷井”是中山種結(jié)婚前的姓。
“谷井種？”
本來是隨便問問，沒想到對方的反應(yīng)好像知道似的。
“知道嗎？”棟居迫不及待地問。
“我也姓谷井呀。”
“你也姓谷井？”
“這鎮(zhèn)上姓谷井的人多啦。”
“那么，也許還是你的親戚呢。”
“要說親戚的話，整個(gè)鎮(zhèn)子上的人幾乎都是親戚，追宗問祖，都是一個(gè)老根兒。這也是我要離開這兒的原因之一。”
“你沒聽說過谷井種這個(gè)名字嗎？”
“這個(gè)我就不大有印象了。”
橫渡和棟居換了個(gè)眼神，相互點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎是說只有到鎮(zhèn)公所去查了。
吃飯當(dāng)中，旅館前的站前廣場上熱鬧起來。上班的高峰到了，行人匆匆忙忙，似乎有了站前廣場應(yīng)有的模樣。
乘客下車的少，絕大多數(shù)是上車的，學(xué)生啦，上班的啦，幾乎都是往富山方向去的。即使如此，也還是有不少下車的人。公共汽車一班一班發(fā)得很快。路上的車輛也多了。
他們剛下車時(shí)覺得站前的馬路和廣場是那么寬敞，可現(xiàn)在看來卻顯得很窄小。這個(gè)偏僻的小鎮(zhèn)已從寂靜之中蘇醒過來。開始了新的一天。
吃完飯后，已到了鎮(zhèn)公所辦公的時(shí)間。他倆按照剛才女招待提供的路線，徑直朝鎮(zhèn)公所走去。筆直的站前馬路兩旁低層的民房錯落有致。沿路一直走到頭是個(gè)丁字路口，由此右拐就是河畔，河畔附近有兩個(gè)叉路，左邊路面有座橋，河面寬廣，流水清澈見底。
據(jù)女招待介紹。這就是“井田河”。橋是鋼筋水泥結(jié)構(gòu)的永久橋，河畔的牌了上刻著“十二石橋”。
云開霧散。大地沐浴在陽光之中。河面上反射的強(qiáng)光使得惺忪的睡眼更是欲睜不能。
他們在橋畔站下來，欣賞了一會兒井田河及其兩岸小鎮(zhèn)的景致。富山平原在這一帶開始出現(xiàn)丘陵，小鎮(zhèn)正好位于平原與丘陵的交界處。
小鎮(zhèn)沿連綿起伏的丘陵發(fā)展。井田河橫貫而過，流入北面的富山灣。
這里還沒受到高層西洋建筑物的“入侵”，低矮卻標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一的和式琉璃瓦房，給小鎮(zhèn)平添了別具一格的古色古香。上班高峰過后，整個(gè)鎮(zhèn)干好像又要陷入沉睡般的安靜。這是日本一個(gè)不引人注目的偏僻村鎮(zhèn)。依然保留著那種古老的地方村鎮(zhèn)的風(fēng)貌。
“嘿，日本還有這樣的小鎮(zhèn)哪！”
橫渡咪起眼睛說道。
河面波光粼粼，反射過來的陽光像是十分刺眼。
“真是一個(gè)避開了‘機(jī)械文明’沖擊的小鎮(zhèn)！幾乎連個(gè)車影都見不著。
“‘機(jī)械文明’決不去漏過這個(gè)小鎮(zhèn)的。車輛肯定會越來越多。是保持河水清澈和古鎮(zhèn)風(fēng)格，還是將其拱手讓給公害。這完全要靠居民的意識。”
橫渡的話音剛落、幾輛大卡車吐著廢氣駛過了十二石橋。
卡車駛過之后，他們才猛然意識到此行的目的。鎮(zhèn)公所建在橋右面的坡上。鋼筋水泥房子非常漂亮，是鎮(zhèn)上為數(shù)不多的洋式建筑之一。也許是跟街道房屋配套設(shè)計(jì)的，這棟兩層樓的官廳房合同那古老的鎮(zhèn)子并非格格不入，外觀看倒像是個(gè)療養(yǎng)的醫(yī)院。
他們進(jìn)了大門，來到“居民課”窗口。一位身穿制服的年輕女辦事員接待了他們。這種制服像件孕婦衫，近來在東京已極少有人穿了。棟居向她出示了警察證，并說明了來意。
“是谷井種吧？”
管居民的辦事員看到警察證，又聽說是大正13年的事。目光中流露出吃驚的神色。查閱古老的戶口，這并不希奇，感到吃驚的大概是警察證吧。
“請稍候。”
她從背后的檔案柜里抽出一本戶口簿。
“谷井種的原籍在上新街27X號，大正13年3月18日因結(jié)婚遷往群馬縣。”
一看辦事員拿來的戶籍簿，和松井田鎮(zhèn)公所的戶口完全吻合。中山種的父母均已去世，她是個(gè)獨(dú)生女，這在當(dāng)時(shí)十分少見。曾有一個(gè)哥哥，7歲時(shí)病死。
中山種的父親也出生在這個(gè)鎮(zhèn)上。一直原戶籍簿，伯伯、叔叔們也全都過世了。只有她叔叔的女兒．即中山種的堂姐妹還健在，就住在鎮(zhèn)上的福島，婚后改名叫“大室言野”。如果問她，或許能了解到中山種過去的情況。
為了慎重起見，他倆要了一份中山種原籍的復(fù)印件，并向女辦事員問明了上新街中山種娘家的舊址和大室吉野家的所在地，便出了鎮(zhèn)公所。
上新街是商業(yè)街，中山種娘家的舊址已辟為停車場。他們向停車場的主人一一一緊臨停車場的漁店老板，問了中山種娘家的情況，但一無所獲。因?yàn)槟菈K土地的權(quán)利，在轉(zhuǎn)到漁店老板手中前，已經(jīng)經(jīng)過了好幾代人。
這里是八尾最具有活力的一角，50多年前的一切已經(jīng)蕩然無存。在這寂靜的小鎮(zhèn)上，人們著實(shí)在日復(fù)一日地操勞著，日新月異的生活毫不留情地將過去日子的痕跡抹去。搬離這兒的人未給新搬來的人留下任何記憶。
倆人由此感到了人生的殘酷無情。
也許了解中山種的只有她的唯一親人大室吉野了。為了拜訪她。他們直奔其住處。“福島”是在車站周邊發(fā)展起來的八尾的新開發(fā)區(qū)。尋著門牌號碼往前找，像是到了今天早晨小憩過的那家旅館附近。跑到路邊的巡警崗?fù)ひ粏枴Ｒ业拈T牌號正是早晨那家旅館的門牌號碼。
“宮田旅館的經(jīng)營者就叫大室。”
崗?fù)さ难簿癁闁|京來的這兩位刑警所感動，把他們一直送到了宮田旅館。
一進(jìn)旅館，正巧先前的那位女招待迎了出來，她吃了一驚，眼睛瞪得大大的。
“哎，事情調(diào)查完了？”
他倆臨走時(shí)雖說過，也許今晚要住在這兒，可現(xiàn)在還是上午呀？
“不，還沒完。這兒有人叫大室吉野嗎？”
“吉野。那不是我祖母嗎？！”
“大概是吧。”
因?yàn)槭侵猩椒N的堂妹年齡倒是差不多。看來這位姑娘也和這旅館沾親帶故。
“你們找我祖母干什么？”
“想見見她。”
“我祖母在后面的房間里，早就不問旅館的事啦。請問，你們找她干什么？”
“這兩位是東京的刑警，快去把老板娘叫來。”
聽崗?fù)さ难簿@么一說，女招待那本來就很大的眼睛瞪得更大了，馬上跑進(jìn)里面去了。
旅館的老板娘很快從里面跑了出來。
“我婆婆怎么了？”
說話時(shí)她的臉色都變了。在這么寧靜、偏僻的鎮(zhèn)子上，刑警來訪一定是出了大事。
“不，不，我們只是想打聽點(diǎn)事兒，請別擔(dān)心。”
棟居一邊苦笑著，一邊消除老板娘的擔(dān)心。
“不過，從東京特意來找我婆婆，肯定有要緊事吧。”
老板娘又說。她仍未完全消除緊張和戒備心理。
“不，只是順便來這兒，因?yàn)槲覀冊阪?zhèn)公所了解到您婆婆是中山種的堂姐妹。”
棟居邊觀察對方的表情邊說道。根據(jù)在鎮(zhèn)公所看到的戶籍推斷，這位老板娘就是吉野的兒媳婦。
這就是說她和中山種也有點(diǎn)沾親帶故，只是老板娘臉上看不出什么反應(yīng)。
“我婆婆耳朵不太好使，有點(diǎn)背，但身體還挺好。”
老板娘見棟居態(tài)度和藹，似乎終于消除了戒心，將倆人領(lǐng)到了后面的居住區(qū)。
吉野正在里屋悠閑地曬著太陽。一只貓兒趴在她的腿上，這是位很和善的老太太。八張榻榻米大小的和式房間，坐北朝南，明亮清潔，一看便知家人對老人照顧得很周到。
“奶奶，這是從東京來的客人。”
老板娘隱去了“刑警”這一富有刺激性的字眼，從這種處理方式中，也可以看出她生怕驚動老人。
顯然老人的生活環(huán)境十分優(yōu)裕。正在幸福地安度晚年。刑警們突然意識到，中山種就不同了，年輕時(shí)遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，老了卻從水庫大壩上摔下去死了，相比之下，同一血統(tǒng)、同一年齡段，其人生的結(jié)局卻有天壤之別，這到底是為什么呢？
“從東京來找我。這可真想不到啊。”
吉野向倆人這邊礁了瞧，坐端正了姿式。刑警說了些初次見面的客套話，免得讓老人緊張，然后便轉(zhuǎn)入了正題。
“啊，小種，好久沒聽人說起這個(gè)名字啦。”
老人的臉上馬上有了反應(yīng)。
“您知道中山種嗎？”
棟居一追問，老太太就說：“何止是知道呢，小時(shí)候像親姐妹似的常在一起玩，好久沒她的音訊了，她身體健康嗎？”
老人似乎不知道中山種已死的事，那也就沒有必要把老人堂姐妹所遭遇的悲慘命運(yùn)告訴她。
“我們想詳細(xì)了解一下中山種的情況，真是打擾您了。中山種為什么要到群馬那兒去，您知道嗎？”
“小種當(dāng)時(shí)是‘摩登女郎’，因?yàn)楹眯迈r。所以總想離開這兒。但她并不討厭這地方，而只是想去個(gè)新地方。”
“她是怎么和她丈夫中山作造認(rèn)識的？”
“我也說不太清楚。好像是在富山制藥廠干活認(rèn)識的。”
“這么說中山作造也來到宮山制藥廠打工啦？”
“是的，當(dāng)時(shí)見她同外地人相好，爹娘氣得大發(fā)雷霆，兩個(gè)人就私奔了。”
“哦，私奔啦？”
“還沒正式結(jié)婚肚子就大了，爹娘說這孩子的父親來歷不明，怎么也不讓把孩子生下來。于是她懷著孩子，和那男人手拉手偷偷地跑了。”
也許那胎兒就是靜枝的父親或母親吧。
“所以，倆人去群馬縣結(jié)的婚？”
“最初父母親氣得說要斷絕關(guān)系，后來聽說他們私奔后生了個(gè)孩子，因疼愛自己的外孫，就允許他們倆結(jié)了婚。戶籍是在私奔兩年后才遷的。要是如今的青年人。這點(diǎn)事根本算不了什么。而在當(dāng)時(shí)可夠轟動的了。”
吉野并不知道這位為戀愛而不顧一切的女人的悲慘結(jié)局。在老太太已失光澤的眼睛里。浮現(xiàn)出一種對中山種力愛情獻(xiàn)身的敬慕神情。
“奶奶，您剛才說中山種好久沒有音訊了，是指收到她的信什么的嗎？”
“是的，她想起來就會給我寫封信。”
“那是什么時(shí)候的事呢？”
“嗯，最后一封信是在10多年以前吧，也許有20年了。”
吉野的那種眼神好像在搜索著自己的記憶。這位老壽星經(jīng)歷了漫長的人生，很難確切他說出過去的事情。
“都寫了些什么呢？”
“嗯，都是那時(shí)的生活狀況，可現(xiàn)在全忘了。”
“那些信還留著嗎？”
棟居隨便問了一句，也沒抱什么希望。因?yàn)橐咽?0年或20年以前的舊信了，甚至可能還要更早些。但吉野卻出乎意料地答道：
“找找看，說不定在哪個(gè)抽屜的角落里會有幾封。年紀(jì)大了，不管什么東西，總愛好好地留著。”
“如有的話，那能不能麻煩您給找一下呢？”
“那些舊信還有什么用嗎？”
“有用，我們就是為這個(gè)而來的。”
“請稍等一下。”
吉野說著將腿上的貓趕走。出人意料的是，她很輕松地就站了起來。坐著的時(shí)候，背看上去有點(diǎn)躬，但一站起來，背基本上不駝。
“新子，來幫我一把。”
吉野朝緊坐在老板娘背后的女招待招乎了一聲。女招待目光炯炯，十分好奇，兩位刑警的職業(yè)似乎引起了她極大的興趣。
“我去給你們找。”
吉野這么一說，新子好像是得到了允許在場的資格，高興地站了起來。
她們倆走進(jìn)隔壁的房間里，到處找了起來，不一會兒．吉野手中拿著一打舊信走了出來。
“果真還留著。”
吉野很高興他說。
“找著啦？”
兩位刑警興奮得叫了起來。雖然可能性極小，但在中山種寄給故鄉(xiāng)的信中，或許有些關(guān)于約翰尼·霍華德或兇手的內(nèi)容。
“我記得有一打信件，我把重要的信件都收起來了，這里面肯定有幾封是中山種寫來的。現(xiàn)在，眼睛花了，小字也看不清楚了。”
吉野遞過來的這打舊信。紙張全都變質(zhì)發(fā)黃，似乎只要手稍微碰一下，就會像古善本一樣簌簌地碎掉。
“這些信我們能看看嗎？”
“行，行，請看吧。”
棟居把從吉野手上接過來的一打信件分給橫渡一半，分頭找了起來。
“是信還是明信片？”
“大多都是明信片。”
“寄信人的姓名寫了嗎？”
“中山種的字好認(rèn)，一眼就認(rèn)得出來。”
“有幾封呢？”
“有3、4封吧。再早以前也收到過。但都沒了。”
一看信上的日期，都已經(jīng)是二、三十年以前的信了。
“那都是我做姑娘時(shí)男人寫來的情書。出嫁時(shí)全都燒了。”從吉野的目光看出，她在追憶遙遠(yuǎn)的過去。
“奶奶，什么叫情書啊？”新子問道。
“哎呀呀，這孩子，不知道什么叫情書啊？”
吉野有些驚奇。
“你就沒收到過男人寫來的信嗎？”
“哦，求愛信啊！如今可用不著那么麻煩，有電話多方便呀。”
在吉野和新子談話的功夫，棟居和橫渡仔細(xì)地翻閱著一封封舊信上的寄信人姓名。兩個(gè)人手上的信眼看著就翻完了。
“有了。”
手上就剩最后幾封信時(shí)，橫渡叫了起來。
“有了？”
棟居簡直快到了失望的邊緣，聽橫渡一叫真是喜出望外。橫渡手里拿著的信，原來是一張已經(jīng)變得發(fā)黃的老明信片。
“寄件人中山種，而已還有松井田郵電局的郵戳。”
“日期是什么時(shí)候？”
“是昭和24年（1949年）7月18日，時(shí)間真夠早的啦。”
橫渡感嘆道。明信片上用墨水寫的字跡已經(jīng)褪色，像是女人的字體，字寫得秀氣、圓活，內(nèi)容如下。
——好久沒給您寫信了，身體好吧？我已在當(dāng)?shù)芈淞藨簦宋驳淖兓惨欢ㄏ喈?dāng)大吧，前幾天來了一位稀客，在交談之中，得知此人也是八尾長大的，我們談了許多八尾的事。長時(shí)間沒人和我談起家鄉(xiāng)了，于是便勾起了我的思鄉(xiāng)之情。提筆給您寫封信。以……。
結(jié)尾部分是用當(dāng)?shù)胤窖詫懙摹＝Y(jié)果，保留下來的就僅這么一張明信片。
“這位八尾長大的客人是誰呢？”
“名兒也沒寫。奶奶，后來中山種沒在信里提到過這位客人嗎？”
“沒一一一沒有，就談了這些。”
“棟居，你覺得這個(gè)客人與案情有關(guān)嗎？”
“僅憑這還不好說，不過我倒覺得有點(diǎn)蹊蹺。”
“為什么？”
“她信上說來了一位稀客，在交談中得知是八尾人。”
“嗯。”
“那也就是說中山種老太太，不，當(dāng)時(shí)還不是老太太，在剛一見到這位客人時(shí)覺得希奇。”
“這不過是從前后文推斷；也許是由于得知是八尾長大的后，才稱其為稀客。”
“也許是這樣，也許不是這樣。但我覺得可以認(rèn)為剛一見面的瞬間，印象中覺得很希奇，就把這種印象坦率地寫到了信里。”
“剛一見面的印象？”
“是的，信里反映出她的印象根深。”
“溫泉嘛。當(dāng)然會有各種各樣的客人來，但見面的瞬間就覺得是位稀客，能是什么樣的人呢？”
“首先，如果是久別重逢的人，可以算得上是稀客。不過從信上的內(nèi)容來看，中山種與那位客人卻是初次見面。”
“那么。是位什么樣的客人呢？”
“是很少來霧積的客人吧。”
“是很有身份的人嗎？”
“不可能，要是那種人，溫泉的招待員就不能同客人隨便交談。”
“那么……”
“約翰尼·霍華德？”
“你是說約翰尼·霍華德本人去了霧積？”
約翰尼不可能來過日本，那時(shí)他還沒有出生呢。”
迄今為止都是按與約翰尼有關(guān)的人這條線索進(jìn)行調(diào)查。
“假定是與約翰尼有關(guān)的人，也就是說一個(gè)外國人到了霧積，那又會怎樣呢？”
“不過，中山種信上說是八尾長大的人。會有哪個(gè)外國人是八尾出身呢？”
“會不會那個(gè)外國人的同行人是八尾長大的人呢？”
橫渡覺得那謎的帷幕又被揭開了一層。到此為止在考慮與約翰尼有關(guān)的人時(shí)，只考慮了單數(shù)，但又毫無理論根據(jù)。
“那么，你是說外國人與八尾長大的日本人一起來到了霧積？”
“假如是這樣的話，中山種也就會覺得希奇吧。”
“與約翰尼有關(guān)的人中有八尾長大的人……”
“雖然還不能斷定，但這封信不可以這么解釋嗎？！”
“我覺得可以，正因?yàn)槿绱瞬乓伦×私馄渖硎赖闹猩椒N的口。”
“如此說來，一旦調(diào)查八尾，兇手的真實(shí)身份就會暴露出來。”
“現(xiàn)在還不能斷定那位稀客是兇手還是與其有關(guān)的人。總之，只不過是二十幾年前的明信片上寫寫而已。”
橫渡很警惕思路誤入歧途。
結(jié)果，到八尾來得到的僅是一張老明信片而已，而且還不知道它是否暗示著兇手。若真要追查每位從八尾去了他鄉(xiāng)的人，那可是大海里撈針了。
他們感到自己執(zhí)拗地追蹤而來的那根纖細(xì)的線噗地一聲斷了。在此之前，追蹤的線索幾次眼看就要斷了，但都是柳岸花明又一村。盡管斷斷續(xù)續(xù)，好歹總算追蹤到了這兒。
但這次，可真是一籌莫展了，斷了線后，眼前沒有任何新的線索。“這一下，不好回東京了。”
“沒辦法，這是調(diào)查嘛。”
橫渡說了句借以安慰的話，但心里明白自己比棟居更加失望。
雖不是不能乘下午晚些時(shí)候的列車或夜車回東京，但由于毫無收獲，倆人頓感心身疲憊，打不起精神了，沒有心情、也沒有體力能立即乘長途火車返回，忍受漫漫旅途的顛簸。
他們決定當(dāng)晚在官田旅館過夜。下午又去了趟八尾警察署，因?yàn)檎埮沙鏊难簿瘞н^路，所以得去道個(gè)謝，今后或許還要請人家協(xié)助呢。
八尾警察署與八尾鎮(zhèn)公所背對背地位于同一個(gè)地方。
從警察署出來，他倆游覽了城山公園。這兒是膿訪左近建的城堡舊址，可以鳥瞰整個(gè)鎮(zhèn)子。
秋天的太陽開始落山了，八尾鎮(zhèn)處于暮色之中。鱗次櫛比的低層民居，籠罩著炊煙暮靄，婉若小鎮(zhèn)披著一條白紗，使和諧的景觀更加迷人。
建筑物在樹木的映襯下更加壯觀，婉蜒流過的井田河在紅彤彤的夕陽照耀下更加美麗，河水邊閃耀者深紅色光亮的地方。或許是沼澤，或許是水洼，一小片，一小片的，像浮起的一面面鏡子。他們倆不由得駐足觀看，望著那些光亮出神。
漸漸地，隨著夕陽慢慢地西落，暮色越來越濃了，光彩也越來越淡了。等發(fā)覺在周圍景色中只有民房屋頂最顯眼的時(shí)候，暮色已經(jīng)很濃了。
這是一個(gè)十分宜人的傍晚，沒有風(fēng)，頭頂上那片即將人冬的北國天空，深藍(lán)深藍(lán)的，猶如罩著一幅畫著晚秋景色的透明畫布，晚霞像蜂蜜似的一點(diǎn)一點(diǎn)地凝縮在西天邊際，仿佛把深藍(lán)色的天空當(dāng)成了畫布上一下子把天空中幾朵卷云都染成了粉紅色。
在往城山山頂去的方向，掉光葉子的櫻花樹林中間，有一條和緩的石路拾級而上，臺階上散落著許多枯葉，走上去松軟松軟的，腳下沙沙作響。順著這林間小道往上走，不知道哪兒在焚燒落葉，林間輕煙裊裊、陣陣飄香。
這時(shí)。一對父子手拉著手從石階上走下來。父親已到中年。孩子看來只有3、4歲，同他們擦肩而過。棟居回頭一看，孩子的頭頂上落著一片黃色的枯葉，望著他們的背影，不知怎么的總覺得有點(diǎn)凄涼，感覺這兩個(gè)人好像是被妻子和媽媽拋棄了似的。
“怎么了？”
橫渡見棟居盯著那父子背影出神便問道。
“沒，沒什么。”
棟居慌忙轉(zhuǎn)過身來，爬完石階，登上豎有“二號城山”牌子的高處，視野更加開闊了。
爬到這里時(shí)，殘陽的余輝盡退，八尾鎮(zhèn)天色已晚，已依稀可見住家的燈光。
在這桔黃色的燈光下，悠然自得的人們過著溫暇、安逸的日子。爬到山的高處。就可以看到山頂帶有積雪的連綿的山峰，可能那就是像屏風(fēng)似地圖繞著富山平原的立山與白山吧。蒼茫的黃昏似乎為了封住落日的余輝，從遠(yuǎn)方的山巔漸漸海潮般地涌來。
“真是個(gè)令人留戀的小鎮(zhèn)啊。”
“所謂遙思故鄉(xiāng)，大概說的就是這種地方吧。”
“棟居，你的故鄉(xiāng)是哪兒？”
“東京。”
“我也是東京。”
“這么說彼此一樣。都沒有故鄉(xiāng)。”
“對，可是年輕人卻想離開這么好的故鄉(xiāng)，這簡直像離開了母親的懷抱。”
“不外出是體會不到故鄉(xiāng)有多好的。”
“光是離開也許還體會不到，只有離開后，身心受到一定傷害，才會明白。”
“旅館的那個(gè)叫新子的姑娘，最好還是別那么輕易就離家而去。”
棟居想起了官田旅館那位圓臉大眼睛的女招待。
“差不多該回新子那兒去了吧，我覺得身上冷了，肚子也餓了。”
好像起風(fēng)了，橫渡冷得直打哆嗦。
他們乘第二天上午的列車離開了富山，到達(dá)上野已經(jīng)快下午5點(diǎn)了。覺得沒臉見人，回搜查本部向那須警部報(bào)告說此行毫無所獲。
“不對，說不定這就是意外的大收獲呢。”
那須手上拿著從大室吉野那兒借來的明信片，安慰他們說。然而，案情仍然停留在這張明信片上，毫無進(jìn)展。（全本小說網(wǎng)）
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